Le Google Phone s'attaque à l'iPhone d'Apple

Le géant du Web dévoilera son téléphone mobile mardi prochain. Il est associé au fabricant HTC et à l'opérateur T-Mobile.

Une bataille de titans s'engage. Alors qu'Apple a remporté un véritable succès avec son iPhone, Google contre-attaque. Le géant américain veut, selon Andy Rubin, le directeur de la plate-forme mobile du groupe, en « mettre plein la vue » . Pour l'heure, le « buzz » sur Internet est à son comble. Reste à transformer l'essai. Objet de toutes les spéculations depuis un an, le très attendu Google Phone devrait être enfin dévoilé à New York mardi prochain par le géant du Web et son partenaire, l'opérateur T-Mobile USA (filiale américaine de Deutsche Telekom).

Toutefois, il faudra attendre début octobre pour se procurer le Google Phone dans les boutiques. T-Mobile devrait divulguer, mardi, de nouveaux détails, en particulier le prix de l'appareil. Il pourrait être proposé à 199 dollars, selon le Wall Street Journal. Le choc avec Apple promet d'être frontal, car en commercialisant son nouvel iPhone 3G à 200 dollars l'été dernier, Apple a fixé le prix de référence. L'opérateur T-Mobile travaille aussi à un produit pour le marché européen qui sortira en 2009.

Objet d'intenses spéculations, le Google Phone vise le marché qu'Apple cherche à dominer : les téléphones multitâches intégrant navigation Internet, e-mail, GPS, appareil photo, voire lecteur de musique MP3. Doté d'un écran tactile et d'un clavier coulissant, ce premier Google Phone, répondant au nom de code « Dream », est fabriqué par l'équipementier taïwanais HTC. Il permettra d'accéder à la plupart des services développés par Google sur Internet tels que le moteur de recherche, les cartes Google Maps, la messagerie GMail, le logiciel de visualisation Google Earth, etc. Mais ce n'est qu'un début. Car le Google Phone fonctionne avec le système d'exploitation « Androïd » qui sera enrichi constamment.

Androïd est en effet une plate-forme ouverte aux contributions des développeurs (à l'inverse du système d'exploitation de l'iPhone, qui est totalement fermé) et gratuite pour les fabricants de terminaux. Le Google Phone sera de fait en concurrence directe avec la nouvelle génération de l'iPhone, la version 3G, sortie en juillet, pour laquelle Apple a conçu le portail App Store, qui offre à ce jour environ 3 000 applications.

Google, qui a su s'imposer dans le monde de l'Internet, tente avec son Google Phone d'investir le monde des mobiles, nettement plus vaste. En effet, il se vend environ 800 millions de téléphones par an dans le monde contre moins de 300 millions de PC. Mais surtout, Google veut répliquer son succès d'audience sur l'Internet vers l'Internet mobile. « Le premier milliard d'internautes est venu par le PC, le deuxième milliard viendra grâce au mobile », a estimé Éric ­Schmidt, le patron de Google.