Laure Manaudou a été battue sur 200m nage libre

Muffat ouvre le bal
Première chance de médaille française de la journée, Camille Muffat n'a pas manqué l'occasion d'apporter sa contribution. Déjà titré vendredi sur 200m 4 nages, la Niçoise a de nouveau répondu présent sur longue distance. Si cette fois, elle n'a pas pu se hisser sur la plus haute marche, elle termine quand même à une très honorable 3e place sur 400m 4 nages en 4'31''38 derrière l'Italienne Alessia Filippi (4'30''46) et l'Espagnole Belmonte Garcia (4'31''06).

Manaudou déstabilisée
Drôle de journée pour Laure Manaudou. Impériale depuis le début de ces Championnats d'Europe, la Française a été victime d'une tentative de déstabilisation de la part de son ancien compagnon Luca Marin. Dans la matinée, l'Italien a ainsi fait irruption dans la chambre d'appel alors que la Française s'apprêtait à disputer sa série du 200 m nage libre. A sa sortie du bassin, l'ancienne pensionnaire du club de LaPresse a semblé perturbée. Difficile de dire si la Tricolore a laissé des forces dans cette épisode. Néanmoins, elle n'est pas parvenue à s'imposer en finale alors qu'elle est pourtant la détentrice du record d'Europe de la distance. Après avoir dominé le début de la course, la nageuse d'Ambérieu-en-Bugey échouait finalement à la 2e place en 1'54''15. Sa «contre-performance» ne profitait cependant pas à sa grande rivale transalpine Federica Pellegrini, seulement 5e à l'arrivée. C'était la Suédoise Josefin Lillhage qui tirait son épingle du jeu. Elle échouait même à 7 centièmes de la marque de Manaudou (1'53''55). La bonne surprise est venue de Coralie Balmy. La Française grimpe sur le podium en descendant sous les 1'55 (1'54''43).

RF pour Popchanka, Baron déchue
Alena Popchanka a également réalisé une superbe course sur 100m papillon. Partie à côté d'Inge Dekker, l'une des références européennes européenne de la distance, la Française n'a pas démérité. Se servant de la Néerlandaise comme d'un lièvre, elle finissait à la 2e place et s'offrait un nouveau record national (57''55). Dekker égale quant à elle le meilleur temps des championnats d'Europe (56''82) établi par la Slovaque Martina Moravcova en 2002 à Riesa en Allemagne. Esther Baron a également décroché l'argent sur 200m dos. Battue par la Slovène Anja Carman, la recordwoman d'Europe perd donc son titre de championne d'Europe. Alexianne Castel, également présente au départ, échoue au pied du podium. Celle-ci ne peut toutefois nourrir aucun regret tant l'écart avec l'Ukrainienne Iryna Amshennikova, 3e, est important (+1''82).

Metella ne pouvait rien
Deux Françaises étaient au départ de la finale du 50m nage libre. Respectivement 4e et 8e temps des demi-finales, Malia Metella et Céline Couderc devaient battre le record de France pour espérer décrocher une médaille. La licenciée du club de Toulouse y est parvenue (24''44). Insuffisant cependant, puisqu'elle échoue à la 4e place. Couderc, 8e, est à sa place. La course a été remportée par la Néerlandaise Marleen Veldhuis (23''77), meilleure sprinteuse de la planète sur la distance.

Un bel esprit d'équipe
Le relais est une épreuve qui réussit plutôt bien aux Bleus. Après le bronze décroché par les femmes la veille sur 50m 4 nages, les hommes ont gagné l'argent dimanche. Antoine Galavtine, David Maître, Amaury Leveaux et Alain Bernard. Ce dernier complète sa collection de médailles après le bronze sur 100m nage libre et l'or sur 50m nage libre. A cette occasion les Suédois ont pulvérisé leur propre record du monde en l'améliorant de 7 dixièmes. La nouvelle marque de référence est désormais de 1'03''53. Du quoi clôturer ses championnats d'Europe en beauté !