JO: Usain Bolt puissance trois

PEKIN (Reuters) - Le sprinteur jamaïcain Usain Bolt a confirmé qu'il était, en compagnie du nageur américain Michael Phelps, la grande star des Jeux olympiques de Pékin.

Déjà titré sur 100 et 200 mètres, Bolt a obtenu sa troisième médaille d'or avec l'équipe de Jamaïque sur le relais 4x100 mètres en battant, au passage, son troisième record du monde des Jeux en 37 secondes et 10 centièmes.

Le relais jamaïcain était composé de Nesta Carter, Michael Frater, Bolt et Asafa Powell, qui a pu se consoler de sa décevante cinquième place sur 100 mètres avec une superbe dernière ligne droite.

Le doublé jamaïcain tant attendu sur 4x100 mètres n'a pas eu lieu. Le relais féminin, composé des trois médaillées sur 100 mètres et de la championne olympique du 200m, a été éliminé sur une mauvaise transmission entre Sherone Simpson et Kerron Stewart.

C'est la Russie qui en a profité pour récupérer la seule médaille d'or non jamaïcaine du sprint en athlétisme.

Aucune nation n'a outrageusement dominé la journée au Nid d'oiseau de Pékin. Les sept champions olympiques du jour sont de nationalités différentes et représentent quatre continents.

Pour l'Europe, l'Italien Alex Schwazer s'est imposé sur 50km marche vendredi matin avant le sacre russe sur 4x100m femmes.

L'Ethiopienne Tirunesh Dibaba a remporté le 5.000 mètres

pour l'Afrique au terme d'une longue course d'attente en finale.

La Brésilienne Maurren Higa Maggi au saut en longueur et l'Américain Brian Clay au décathlon ont couvert d'or les Amériques, Sud et Nord.

L'Australien Steve Hooker a obtenu l'or à la perche tout en battant le record olympique avec une barre à 5,96m.

LA CHINE ÉCRASE LE TENNIS DE TABLE

Les pays asiatiques sont repartis sans titre du stade national mais le Japon, médaillé de bronze sur le relais 4x100m masculin, a obtenu sa première médaille olympique en athlétisme depuis 1928 et les Jeux d'Amsterdam.

Lors des six premières finales du canoë-kayak en eaux calmes, l'Allemagne et la Biélorussie se sont signalées avec deux titres chacune.

Les Allemands se sont imposés sur 500 mètres en kayak à quatre et sur 1.000 mètres en kayak biplace. Les Biélorusses ont dominé sur 1.000 mètres en canoë biplace et en kayak à quatre.

Prévues jeudi mais reporté à cause de la pluie, les finales du BMX, sport présent pour la première fois aux Jeux, ont bien eu lieu vendredi.

Les Françaises Anne-Caroline Chausson et Laëtitia Le Corguillé ont réussi un doublé chez les femmes. Le Letton Maris Strombergs a obtenu l'or chez les hommes.

La Chine a pu s'appuyer sur le tennis de table pour faire grimper son total de médailles. Zhang Yining, Wang nan et Guo Yue ont réussi le triplé dans cet ordre en simple dames. Les trois Chinois engagés en simple hommes font partie du dernier carré qui disputera les demi-finales samedi.

Les Etats-Unis ont atteint vendredi les 102 médailles, égalant leur total d'Athènes, à six longueurs du record pour des Jeux disputés hors des Etats-Unis établi à Barcelone en 1992 avec 108 médailles.

La Chine, 89 médailles, caracole malgré tout en tête du classement des médailles avec ses 47 en or, contre 31 aux Etats-Unis.

Maxime Malet