Le réseau social professionnel LinkedIn a publié, jeudi 4 août, des
résultats dépassant largement les attentes pour le deuxième trimestre,
avec un chiffre d'affaires plus que doublé et un bénéfice, alors que les
analystes attendaient une perte. "Au deuxième trimestre, nous avons
vu un nombre record d'inscriptions, de visiteurs uniques et de pages
visionnées, alors que la croissance des recettes s'est encore accélérée", s'est réjoui le directeur général, Jeff Weiner, cité dans un communiqué.

Le bénéfice net, encore modeste mais plus que quadruplé par rapport à
l'an passé, s'élève à 4,5 millions de dollars (3,2 millions d'euros). 
Le chiffre d'affaires a pour sa part atteint 121 millions de dollars
(85,6 millions d'euros), un bond de 120 %. Il dépasse largement les
104,7 millions de dollars (74,1 millions d'euros) qu'avaient escompté
les analystes.

Ces résultats contrastent avec la prudence qu'avait affichée le groupe, fondé en 2003,  quelques jours avant son entrée en Bourse en mai, quand il avait prévenu qu'il fallait s'attendre à une perte pour 2011 et à une décélération de la croissance.

Mais d'après les données fournies jeudi par LinkedIn, le réseau
social compte désormais près de 116 millions d'inscrits. Fin mars, le
groupe annonçait avoir
atteint le chiffre symbolique de 100 millions. Aux Etats-Unis en juin,
le réseau professionnel est devenu le numéro 2, en termes de visiteurs uniques mensuels, derrière Facebook, qui revendique 750 millions d'inscrits.

INVESTISSEMENT DANS LE "GRAPHE SOCIAL"

Pour faire
face à une concurrence accrue dans le secteur des réseaux sociaux,
notamment après la sortie de Google+, qui compte désormais 25 millions
d'inscrits, selon l'institut Comscore, LinkedIn s'est lancé dans une
stratégie de diversification.

D'abord en proposant de créer son propre "graphe social", à la manière de Facebook, en permettant aux éditeurs de sites Web d'intégrer
des modules de LinkedIn sur leurs pages. 100 000 éditeurs utilisent
désormais ces boutons, selon LinkedIn. Le réseau cherche aussi à s'étendre sur les terminaux mobiles, et ouvre des bureaux dans des zones géographiques stratégiques, comme à Singapour en mai.

Pour son chiffre d'affaires annuel, le groupe table désormais sur un
chiffre de 475 à 495 millions de dollars (336 à 350 d'euros), soit au
mieux un doublement de ses ventes, alors qu'en 2010 il les avait plus
que doublées.

L'action a bondi de 6,26 % à 101,50 dollars (71,8 euros) dans les
échanges électroniques après la clôture de la Bourse, très au-delà de
son cours d'introduction en Bourse, le 19 mai, à 45 dollars (31,83
euros).

  
         Le Monde.fr (avec AFP)