Roland-Garros : Gianni Mina défie le roi Nadal

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"Au début, je n'y ai pas cru ; après j'étais déçu, j'avais une chance sur 127 de tomber sur Rafa. Mais je vais essayer de prendre du plaisir." Telle a été la réaction de Gianni Mina, 18 ans, lorsque le tirage au sort de ces Internationaux de France 2010 est tombé.
Bénéficiaire d'une wild-card, le numéro 3 mondial chez les juniors, et accessoirement sosie officiel de Gaël Monfils, sera donc opposé à l'ogre espagnol Rafael Nadal pour son entrée en lice sur la terre battue de Roland-Garros. Face au numéro 2 mondial et maître incontesté de la surface, Mina, 655^e joueur à l'ATP, ne se fait pas trop d'illusions.
"On peut dire que c'est mission impossible, face au meilleur joueur de tous les temps sur terre battue. Je l'apprécie énormément, même plus que Federer. Il y a une petite appréhension de se faire laminer pendant tout le match, mais je vais tout donner", promet le finaliste du tournoi juniors 2009.
"ÇA VA ÊTRE DUR"
Pour son premier tour de son premier tournoi du Grand Chelem dans la cour des grands, Mina aura donc le privilège de défier le quadruple vainqueur de l'épreuve. Rêve ou cauchemar ? Le Français lui-même hésite. Seule certitude, "ça va être dur", insiste-il. Alors, pour mettre toutes les chances de son côté, Mina est allé chercher des conseils auprès de ses illustres aînés, Tsonga, Monfils et Simon, qui lui ont tous dit de "tenter quelque chose, ne pas rester sur sa ligne".
"Bon, de toute façon, je n'aurai rien à perdre", tranche Gianni. "Même si je prends 6-1, 6-1, 6-1, il n'y aura rien à dire." En fait, le Français veut seulement qu'"il y ait un combat physique, des échanges, même si Nadal les gagne tous à la fin". La semaine dernière, lors du tournoi de Nice, Gianni Mina a d'ailleurs offert une belle résistance (5-7, 4-6) au Polonais Lucasz Kubot, 52^e mondial et tête de série numéro 8. Il va désormais entrer dans un autre monde.