Raid aérien contre les forces kadhafistes à l'ouest d'Ajdabiya

Un raid aérien contre les forces de Mouammar Kadhafi a été mené mercredi 30 mars à l'ouest d'Ajdabiya, peu avant 17 heures, heure de Paris, a constaté un journaliste de l'AFP.

Suite à la frappe aérienne, à plusieurs kilomètres de la ville, une énorme boule de feu de plusieurs dizaines de mètres est montée dans le ciel, suivie d'un immense champignon de fumée noire, selon ce journaliste. Le raid a été immédiatement salué par une centaine de rebelles rassemblés à la porte ouest d'Ajdabiya, a rapporté le journaliste.

Alors que les forces loyalistes ont repris mercredi le port pétrolier de Ras Lanouf et progressé vers Brega, à environ 80 km à l'ouest d'Ajdabiya, les rebelles ont multiplié les appels à l'aide à la coalition internationale, qui n'avait pas mené de frappes aériennes dans la région depuis plusieurs jours. Selon des sources proches des rebelles, Brega est tombée aux mains de l'armée gouvernementale mercredi après-midi, une information invérifiable directement. Mais à Ajdabiya, située à seulement 80 km à l'est de Brega, un journaliste de l'AFP pouvait entendre en fin d'après-midi le bruit de la canonnade venant de la région de Brega, accréditant la progression rapide des troupes loyalistes peu avant le raid aérien.

"DES AVIONS VOLENT SOUS LE COMMANDEMENT DE L'OTAN"

L'Otan a par ailleurs annoncé qu'elle avait commencé mercredi à assurer le commandement des opérations aériennes de bombardement sur la Libye en prenant la suite de la coalition dirigée par les Etats-Unis. Le transfert a débuté mercredi et se fait "graduellement", a affirmé un responsable de l'Alliance atlantique à l'AFP. "La Belgique, le Canada, le Danemark, l'Espagne, la Grande-Bretagne et les Pays-Bas ont transféré mercredi tout ou partie de leurs moyens militaires, essentiellement aériens" dans la zone d'opérations concernée, a-t-il précisé. La plupart de ces pays ont participé depuis le 19 mars aux frappes au sol visant des éléments de l'armée libyenne, aux côtés des aviations française et américaine.

L'Otan via le centre d'opérations aériennes combinées de Poggio Renatico, dans le nord de l'Italie, a émis dans la matinée comme prévu les ordres opérationnels sous forme de plans de vol pour les unités engagées dans la campagne aérienne en Libye, a ajouté ce responsable allié.

L'Alliance atlantique assurait déjà depuis plusieurs jours deux autres missions : le contrôle de l'embargo sur les armes et l'imposition de la zone d'interdiction aérienne. Selon la porte-parole de l'Otan, Oana Lungescu, "aujourd'hui des avions de l'Otan volent sous commandement Otan dans le ciel libyen". "L'Otan commande à toutes les unités qui ont été placées sous son autorité", a-t-elle indiqué, en se refusant à préciser si ces appareils participaient à des frappes alors que les troupes de Mouammar Kadhafi avancent à nouveau en direction de Benghazi (est), le bastion des rebelles.

Elle a souligné que ce "processus par étape sera achevé dès que tous les alliés et partenaires auront transféré l'autorité sur les moyens" militaires qu'ils mettent à la disposition de l'Otan. Un diplomate allié avait indiqué mardi que l'Otan prendrait le commandement effectif de toute l'opération jeudi matin.