Première audience pour le suspect du vol Delta Airlines

Le Nigérian inculpé samedi pour "tentative de destruction d'avion" après avoir tenté d'allumer des explosifs à bord d'un avion de Delta Airlines s'est vu notifier les accusations retenues contre lui.

Une audience judiciaire a été organisée dans l'hôpital du Michigan où Umar Farouk Abdulmutallab est soigné pour de graves brûlures. Une autre aura lieu lundi au tribunal fédéral de Detroit.

Abdulmutallab ne pourra prétendre à une libération sous caution avant le 8 janvier.

"Nous continuerons notre enquête avec résolution, et nous emploierons toutes les mesures dont dispose notre gouvernement pour nous assurer que les responsables de cette tentative d'attentat seront présentés devant la justice", a déclaré le ministre de la Justice Eric Holder.

Le gouvernement américain avait créé en novembre 2009 un dossier sur le suspect dans le fichier central où les services de renseignement américains compilent les données sur les personnes considérées comme des terroristes ou suspectées de l'être, a annoncé un responsable du gouvernement.

Les faits connus sur lui n'étaient toutefois pas suffisamment préoccupants pour lui interdire de voyager par avion, a-t-il précisé, sous le sceau de l'anonymat.

"Les faits préjudiciables disponibles sur cet individu étaient insuffisants à l'époque. Par conséquent, il n'était pas sur la liste noire au 25 décembre 2009."

Selon les premiers éléments de l'enquête du FBI, le jeune homme de 23 ans a essayé de mettre le feu à un engin explosif contenant du pentaerythritol, une substance hautement explosive, a indiqué le ministère de la Justice.

L'enquête a pris samedi une dimension internationale, en particulier aux Pays-Bas, dont le vol était parti, au Royaume-Uni, où Abdulmutallab aurait résidé, et au Nigeria, son pays d'origine.

Au Nigeria, Abdul Mutallab, fils d'un important banquier local, Umaru Mutallab, a déclaré à Reuters que le suspect était son frère. Il a indiqué que leur père prévoyait de rencontrer prochainement les enquêteurs nigérians.

Tabassum Zakaria, Kevin Krolicki et Jeremy Pelofsky, version française Gregory Schwartz