Mariage de William et Kate : la cérémonie heure par heure

Onze heures – midi, heure française. Un milliard et demi de téléspectateurs (peut-être même davantage, prédisent déjà certains spécialistes) assistent en direct à l’arrivée de Catherine Middleton à l’abbaye de Westminster. Aidée par Pippa, sa sœur cadette et demoiselle d’honneur en chef, la jeune femme s’extrait avec mille précautions de l’arrière de la voiture – une Rolls Royce couleur bordeaux appartenant à la reine Elisabeth, choisie par la jeune femme pour ses larges vitres offrant une excellente visibilité au public. De la foule massée à l’extérieur de l’édifice religieux jaillissent des cris, des applaudissements et des vivats qui grondent et roulent comme le tonnerre. Le long de la nef, les mille neuf-cents invités rassemblés pour la cérémonie se lèvent comme un seul homme dans un long et délicieux froissement de robes de soie.

 

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L’heure est solennelle, vibrante, pleine d’émotion. Au bras de son père, Michael, la jeune femme entame sa marche lente vers l’autel, accompagnée par les trente-neuf musiciens de l’Orchestre de chambre de Londres sous la direction de Christopher Warren-Green, l’organiste Robert Quinney, les quarante-huit chanteurs des chœurs de l’abbaye de Westminster et de la Chapelle royale et les huit trompettistes de la cavalerie de la Maison royale emmenés par le major Grant Sewell-Jones. Encore trente minutes, quarante peut-être, et la voilà princesse, officiellement unie à William, l’héritier en second du trône d’Angleterre. Bonheur fou…

 

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Un peu après les douze coups de midi, la sortie du couple est triomphale. Il fait beau ? Pour rejoindre le palais de Buckingham, celui-ci monte alors dans le Landau d’Etat déjà emprunté par Charles et Diana le jour de leurs noces, il y a trente ans, une spacieuse calèche lie de vin, rouge et or capitonnée de satin vermillon et tirée par six chevaux – en cas de pluie, il est prévu que les époux fassent le trajet à bord du célèbre Glass Coach, le Carrosse de verre traditionnellement de service dans les grands mariages de la famille Windsor, construit en 1881 et acquis par la cour en prévision du couronnement de George V, en 1911.

 

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Suivent, dans deux landaus découverts de type Ascot – si le temps le permet –, le prince Harry (témoin du prince William), Pippa Middleton au côté des autres demoiselles et garçons d’honneur (parmi lesquels Lady Louise Windsor, la fille aînée du prince Edward, et Eliza Lopes, l’une des petites-filles de Camilla). Puis la souveraine et le prince Philip à bord de l’un des cinq landaus dits « Semi-State » que compte la collection des écuries royales. Enfin, fermant le cortège, le prince Charles et son épouse, et les parents de Kate.

 

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Les réjouissances ne font que commencer. William, Catherine et leurs proches sacrifient au rituel des photos officielles sous la houlette de Hugo Burnand, un photographe très apprécié des membres de la famille régnante qui, en avril 2005, déjà, avait déjà réalisé les portraits nuptiaux de Charles et Camilla. Sous les fenêtre du palais, ils sont près d’un million à attendre la première apparition au balcon des héros du jour. Quatorze heures, un peu plus peut-être. Une clameur assourdissante monte de la place lorsque les fenêtres du Center Room (le Salon central) s’ouvrent sur la silhouette des deux jeunes gens. La foule réclame un baiser – désir aussitôt satisfait.

 

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Dans les salons de réception de Buckingham, six-cents convives se sont rassemblés autour du buffet offert par Sa Majesté – supervisé, dit-on, par l’une de ses cousines, lady Elizabeth Anson, fondatrice de Party Planners, à laquelle la reine avait déjà confié plusieurs missions d’importance comme l’organisation de la fête donnée à l’hôtel Ritz en l’honneur de ses quatre-vingts ans, en 2006. Dans la soirée, Charles sera l’hôte d’un dîner pour trois cents personnes réservé aux intimes des mariés, suivi par une fiesta dansante. Les époux pourraient profiter de la nuit pour filer à l’anglaise afin de profiter au plus vite de leur lune de miel. So romantic…

 

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Coraline Lussac

 

les premiers invités se présentent à l'entrée de l'abbaye.

 

arrivée de Carole Middleton, la mère de Kate.

 

arrivée des membres de la famille royale – la reine et le prince Philip ferment la marche. Le prince William devrait être accompagné par son frère et témoin, le prince Harry.

 

arrivée de Kate au bras de son père et début de la cérémonie.

 

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12.00 :

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De 11.40 à 11.50 :

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11.30 :

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9.30 (heure française) :

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Le timing des arrivées à Westminster :