JO: des manifestants étrangers pro-Tibet arrêtés à Pékin

PEKIN (Reuters) - La police chinoise a arrêté quatre manifestants étrangers, deux Américains et deux Britanniques, qui avaient déployé des banderoles pour un Tibet libre près du stade olympique de Pékin, où la flamme effectue son dernier relais avant l'ouverture des Jeux vendredi.

Les manifestants ont déjoué les contrôles des services de sécurité et brandi des drapeaux tibétains et des banderoles disant "Un monde, un rêve: le Tibet libre", " Le Tibet sera libre", a fait savoir l'organisation Etudiants pour un Tibet libre dans un communiqué transmis par courrier électronique. L'une des banderoles, en langue chinoise, proclamait "Tibet libre".

Les manifestants britanniques interpellés sont Iain Thom, 24 ans, et Lucy Marion, 23 ans, les Américains se nomment Phill Bartell, 34 ans, et Tirian Mink, 32 ans, a précisé l'organisation sur son site internet (freetibet2008.org).

Ils s'étaient rendus aux abords du "Nid d'oiseau", le stade où aura lieu la cérémonie d'ouverture des Jeux, a précisé l'agence Chine nouvelle.

Deux des hommes ont escaladé des poteaux électriques pour déployer les banderoles, a ajouté l'agence, ajoutant que les policiers sont arrivés sur les lieux une dizaine de minutes plus tard et ont interpellé les quatre personnes.

Selon Etudiants pour un Tibet libre, les messages ont été visibles pendant une heure.

La manifestation visait à faire passer le message de façon spectaculaire à quelques jours des JO, a souligné Tenzin Dorjee, directeur adjoint de l'organisation.

"Alors que le pouvoir chinois prépare une démonstration de grandeur et de puissance à Pékin (...), il mène une campagne impitoyable de répression à l'intérieur du Tibet", a-t-il dit.

Les quatre manifestants interpellés étaient entendus par la police et le Comité international olympique (CIO) a dit espérer que les autorités agiraient envers eux "avec diplomatie et compréhension".

Plusieurs milliers de soldats et policiers ont été déployés dans la capitale chinoise, où la flamme olympique doit circuler trois jours avant d'être illuminée pendant la cérémonie d'ouverture.

Les étapes internationales du relais de la flamme ont été marquées par de nombreuses et parfois violentes manifestations contre le régime chinois, notamment après la répression des émeutes de mars au Tibet.

De nombreuses organisations de défense des droits de l'homme ont dit vouloir profiter des Jeux pour protester contre la politique chinoise, notamment vis-à-vis du Tibet.

Grégory Blachier et Guy Kerivel