Amende de 649 millions d'euros à des fabricants d'écrans plats

La Commission européenne, gardienne de la concurrence en Europe, a infligé, mercredi 8 décembre,  une amende de 649 millions d'euros à plusieurs fabricants asiatiques d'écrans plats à cristaux liquide LCD, qui avaient constitué un cartel illégal. "Les entreprises en cause savaient qu'elles violaient les règles de concurrence et elles ont tout fait pour dissimuler ce comportement illégal", a déclaré Joaquin Almunia, vice-président de la Commission en charge de la politique de concurrence.

C'est l'entreprise taïwanaise Chimei InnoLux Corporation qui doit payer la plus forte somme, s'élevant à 300 millions d'euros. L'amende infligée au sud-coréen LG se chiffre pour sa part à 215 millions d'euros. "Samsung Electronics a bénéficié de l'immunité complète en vertu du programme de clémence de 2002 de la Commission, car elle a attiré l'attention de cette dernière sur cette entente et fourni de précieuses informations pour établir l'infraction", précise aussi Bruxelles.

La Commission avait ouvert à la fin de 2006 une enquête concernant une entente qui aurait eu lieu entre 2001 et 2006, entre plusieurs sociétés sur le prix des écrans plats et dalles pour écrans plats LCD, en même temps que d'autres autorités de la concurrence aux Etats-Unis et en Asie.

Bruxelles avait envoyé en juillet 2009 une liste de griefs à plusieurs sociétés, notamment au numéro un mondial du secteur, le sud-coréen Samsung, et à son compatriote LG, ainsi qu'à une série de groupes japonais : Sharp, Seiko Epson, Toshiba Matsushita et NEC.

D'AUTRES PROCÉDURES AUX ÉTATS-UNIS

Aux Etats-Unis, Sharp, LG et un autre groupe sud-coréen, Chunghwa, ont plaidé coupable d'entente sur les prix des écrans à cristaux liquides utilisés pour les ordinateurs, les télévisions, les agendas électroniques, les téléphones portables ou autres instruments électroniques.

Ils ont écopé en novembre 2008 d'une amende collective de 585 millions de dollars (442 millions d'euros). C'est LG qui a dû s'acquitter du montant le plus élevé, 400 millions de dollars (302 millions d'euros. Sharp a payé 120 millions de dollars (91 millions d'euros) et Chunghwa, 65 millions de dollars (49 millions d'euros). En janvier 2009, des dirigeants de LG et Chunghwa avaient également été condamnés à de la prison ferme.

Le Monde.fr, avec AFP